招魂术1848年产生于纽约州一个名叫海德司威的小镇，离罗切斯特东南约25英里。两姐妹凯蒂·福克斯和玛格丽特·福克斯（分别为11岁和13岁），在她们自己的家里制造了一种奇怪的敲击声，这被解释为来自死者的信息。正如这两姐妹后来承认的，这种效果可以用各种简单的小戏法产生。年纪大一点的姐姐带着小女孩们到处表演，导致都对招魂术产生了兴趣，并掀起了与死者沟通的高潮。这种兴趣也传到了海外，随着对招魂兴趣的增长，灵媒也大量出现，他们声称可以与灵界沟通，并与死去的人对话。每个城市都可以发现灵媒。

“灵魂”与灵媒

与死者沟通是在降神会上，灵媒与司特（sitters，需要沟通的人）在黑暗中手握手围桌而坐。降神会上会发生各种现象，从例行的敲击和击打，到扶乩板（桌子会自己移动），直到的降神会灵魂出壳，“灵魂”从灵媒的身体里出来，“真正的灵魂”就出现了，物体能在稀薄的空气中显形，据说是从灵界（精神世界）显形出来。有人拿出了一些在灵媒身边浮现的脱离躯壳的灵魂照片，正是这一系列的现象，使那么多人相信灵媒声称与死者沟通的真实性。

招魂术的风行引起了这个时期一些科学家的注意，大部分科学家对此持怀疑和批判的态度，也有少数几个人参加了降神会，并且离开时相信了降神现象的真实性。有几个人对招魂术士进行了往往是令人印象深刻的研究，他们声称，这些研究可以给予招魂术可靠的科学支持。这些研究和兴趣导致了1882年在英国成立了心灵研究学会。心灵研究学会的目标是对招魂术和其他“心灵”现象进行科学的调查研究。这样一来，就意味着招魂术士与小部分接受其声称的科学团体之间形成了联盟。然而，随着时间的推移，联盟日益减弱并分道扬镳。这种决裂的产生，不是因为那些属于心灵研究学会的部分科学家的怀疑，而是因为科学家与招魂术士之间对于降神会上所发生现象如何正确解释存在根本差异。

招魂术士觉得，这些现象证明死后生命的存在，以及个体灵魂的真实性，并说明，他们是在跟死者交流。对招魂术士来说，这些声称没有特殊的宗教含义，于是，招魂术士不仅受到有组织的科学家的猛烈攻击，也受到有组织的宗教的猛烈攻击，后者的攻击也许更厉害。但是，对于心灵研究学会中的许多科学家来说，他们的声称仍然太非唯物主义了。正如赛如罗在对这个时期英国灵学研究发展的杰出历史的文章中所指出，心灵研究学会越来越把降神现象解释成心灵感应（现在叫作超感官知觉）和意念力。

于是，如果一个灵媒在降神会上告诉某人通过正常渠道灵媒所不可能知道的事情时，她（通常灵媒都是女性）不是从死者的灵魂而是通过她自己的心灵感应能力获得该信息。同理，如果降神会上一个物体被隔空取来，它不是从灵魂“那边”运送过来的，而是被灵媒用意念力移动的。后一种对招魂现象的解释在心灵研究学会中很流行，而且在当今的超心理学研究中仍然被接受。于是，这些现象也成为超自然声称真实性的证据。在此，我们要考虑的正是这一证据的本质。

招魂术，该不该信？

关于招魂现象有效性的争论，无论它们如何被解释，一直持续到20世纪初。一些的科学家、文学家、艺术家都被牵扯进去，包括电磁感应的发现者迈克尔·法拉第、阿瑟·柯南·道尔爵士和魔术师哈里·胡迪尼。

对招魂术现象调查最的科学家，可能要算迈克尔·法拉第。法拉第调查了经常在降神会上发生的桌子移动，这个桌子用于招魂，需要招魂的人把手放在这个桌子上，桌子似乎能够在自己的力量作用下移动。当降神会由专业的灵媒操办的时候，很容易把桌子的移动归结为由灵媒的意识所导致的——灵媒操纵的众多骗术之一。然而，桌子的运动竟如此令人信服和吸引人，是因为它通常发生在非正式的、私人的降神会上，参加的人大多是一些朋友，因而欺骗通常可以被排除。单个人坐在桌旁并使之移动甚至也是可能的——但是，这个人发誓并未有意识地企图去移动桌子。这里的关键词是“意识”，通过几个精巧的试验，法拉第说明，桌子的运动是由于坐在桌旁的人意识上无法感知的肌肉拉动。在说服自己桌子运动不是由于电磁力以后，法拉第建造了一些特殊的桌子以揭示无意识肌肉拉紧致动。

法拉第把4—5块滑纸板，一块一块地叠放在桌面上。这些纸板被一些小软水泥球互相隔开，下的一块连着一张放在桌面上的砂纸，纸板的边缘有点交搭，在纸板朝下的一面，法拉第用铅笔画了一条线以标记位置，移动桌子的人于是把他的双手放在最上面的纸板上，然后等待桌子朝着预先确定的方向移动（向左边）。

当桌子运动以后检查纸板的时候，发现上面的纸板相对于下面的纸板朝左边移动了。这表明移动是由于双手在桌上推动引起的。如果桌子是自动地向左移动，由于桌子拖着双手移动，上面的纸板相对于下面的纸板本应向右移动。法拉第还显示，当放置一个反馈装置以便让受试者知道他正在用力使桌子移动时，桌子会即时停止“自动的”运动。

无意识的肌肉运动也导致另一种招魂现象“扶乩”。这是一块通灵板，上面标示着字母表中的26个字母和“是”、“否”的位置。使用者把自己的手放在通灵板上，据称是遵照神灵的引导在板上拼出问题的答案。实际上，通灵板是由于肌肉的无意识运动而拉动的，就像导致桌子移动一样。尽管这样，这两个案例都造成一种假象，也就是目标（桌子或通灵板）是自己在运动，这种假象威力强大，足以使许多人确信是神灵在起作用。这种无意识的肌肉运动也是用占卜杖探测水源（水源占卜、水巫术）的原由，3章会有详细解释。

降神会上看到的引起桌子移动和扶乩现象的无意识肌肉运动，是心理学家所谓的灵魂游离状态所造成的一类现象的例子。灵魂游离状态是这样一种情况，意识在某种程度上与个体正常的认知、运动和感觉功能的某些方面相分离。这些状态严重性程度各不相同，是造成非超自然现象的催眠术、癔症性障碍，以及人格分裂或多重人格等罕见精神失常的原因。游离状态也可以解释一些其他的与降神会相关的令人印象深刻的现象。

许多（也许绝大多数）灵媒，都是彻头彻尾的骗子。他们伪造与降神会有关的一切，包括与死者灵魂沟通的恍惚状态。可是，一些灵媒经历了似乎是真正的灵魂附身，这些灵媒实际上进入了一种被认为是游离状态的心理状况，其他的一些“人格”出现并控制了灵媒的身体。这些其他的人格，被降神会上的灵媒和参会者解释为是灵魂控制的真正表现。看见一个灵媒进入真正的恍惚状态是具有说服力的，随着不同的“灵魂”控制灵媒，灵媒的声音可能会剧烈变化，其面部表情也会发生变化。在这种状态下，很明显某件事情正在发生。

就超自然声称而言，重要的问题是正在发生的事情是否为超自然现象提供证据。答案是否定的，那些经历了真正的灵魂游离状态的灵媒，并不能比其他灵媒更好地提供他们与死者沟通的有力证据。如果真正的游离状态确实能使灵媒与死者沟通，那么，人们会指望死者的灵魂能够提供他们身份的证据。虽然死者灵魂往往声称他们是名人，但却不能提供证据支持这些声称。

灵媒案例

一个的灵媒案例清楚地表明，人格分裂的精神错乱和通灵的恍惚两者之间的游离状态具有密切的联系。

这个案例就是海伦·史密斯，她是一个法国的灵媒，直到19世纪末20世纪初仍然活跃。史密斯有很多灵魂向导，当她处于恍惚状态时接管她的身体，一个最的向导是某个不可能存在的“灵魂”。在一个相当长的时期，据说她处于一个已经去世的火星人的灵魂的控制下。当处于这个火星人控制状态时，她可以说和写“火星语”并画出火星风景图。弗卢路瓦花了较大的篇幅讨论这个案例，并复制出一些史密斯的火星风景画，以及火星建筑，还有她的火星书法样本。

海伦·史密斯案例说明了两个要点。，处于真实恍惚状态的灵媒的行为，与多重人格的个体之间，有着惊人的相似之处；后者，在同一个人身上发现不止一种人格。一种人格在某个时刻出现，其他时刻则会出现另一种人格。几种不同的人格，在情绪、脾气、兴趣上可能有显著的差异。有些人格可能并未意识到其他人格的存在，而有些人格则知道其他人格的存在。患有这种人格障碍的人并非要进入恍惚状态才会出现不同的人格。

史密斯案例说明的第二点是，似乎在不同的人格控制下，精神游离状态还有其他表现，而不只是简单地说话。史密斯也在处于恍惚状态时写字，据说是在鬼魂控制的指引之下。这被认为就是自动书写；一些不是处于恍惚状态的人也能这样做。这些人的手臂似乎是“自己”在写，而且很容易理解，手臂“被缠住”，也许是被死者的灵魂缠住会使人产生一种什么样的感觉。实际上，自动书写是一种轻度的灵魂游离状态的例子。

被说服的科学家们

这些年来举办的数千个降神会中，报告的明显奇怪的现象，在一些批评灵媒和招魂术的作品中有解释吗? 当然没有。许多报告诸如灵媒霍姆的身体悬浮，华莱士报告的带露珠的花，以及黑尔的试验结果，就我所知没有解释。缺乏这种解释就说明招魂现象和声称是有效的吗? 肯定不是。举证责任应该由所谓的灵媒承担，而不是怀疑者。这个结论被事实进一步强化，当严格的试验条件运用到灵媒身上，并真正排除欺骗手法时，就看不到招魂现象了。

黑尔和华莱士是什么样的科学家，他们在降神会上看到了什么而被说服了呢? 他们是无能的科学家、受骗的人，或者只是容易上当受骗的人吗?

以上答案都不是。他们只是超出了自己的专业领域——一个经常犯的致命错误。就像在科学共同体中的批判者一样，他们假设，如果在实验室中是一个好的观察者，那么在降神会上也是一个合格的观察者。并不是这样。众所周知灵媒们是骗子，用魔术师偷梁换柱和分心的伎俩。魔术需要多年的经验和练习才能掌握技术。化学家、物理学家、心理学家的训练难以发现魔术师的伎俩，发现这样的骗局需要魔术师。对于超自然现象声称的研究，这是最重要的要求之一。在形式的招魂调查中，只有魔术师能够发现灵媒和灵师经常使用的伎俩。这当然是胡迪尼为什么能够成功揭露灵媒的原因。他是魔术师并且知道关键所在，此外，魔术师在灵师的调查中，通过设计程序，对骗人的手法和花招，具有巨大的帮助。

甚至对最灵媒的欺骗和诡计的反复揭露，也没有对招魂术的信徒产生多大的即时效果。这预示20世纪70年代超自然现象的信徒对类似揭秘的反应，一个共同的反应是他们承认，个别的灵媒有时有欺骗行为，但在其他时候的现象都是真的。当然，这种论点的意图是要怀疑者举证，要求怀疑者在灵媒或招魂术士被认为总体上不可信之前，解释清楚声称的每一个神秘事件。