相传,在春秋时期,有一个叫卞和的楚国人,在荆山上看见一只五彩的金凤凰,落在一块大青石上,卞和一见便知道这块青石是一块难得的玉璞,因为“凤凰不落无宝之地”。因此,他断定青石中有宝玉,于是他把青石拿去献给“楚厉王”。梦厉王自己不识宝,便请来专业的“玉工”来鉴定,但“玉工”查看后却认为这一块普通的石头头。楚厉王便大怒,以为卞和在戏弄自己,便让人砍下卞和的左脚。

卞和含恨,回到家中。后来,楚厉王死后,武王即位,卞和又去献宝。然而,这次的经历和上次一样,武王也认为卞和在戏弄自己同,便又叫人砍了卞和右脚。之后,伤心的卞和,抱着那块青石的宝玉,苦苦过了几十年,直到武王驾崩,文王又即位。这时的卞和还有心献宝,但他却是几十岁的老人了,而且双足残废,却法行动。于是无奈与难过之中,卞和抱着他的宝石,在荆山脚下,一个人哭了三天三夜,直到眼泪哭干,哭出血泪。这时,闻知的人,无不感动的四下传说。这时文王听说此事,终于派人把卞和请了过来,又立刻让人剖开了青石,果然光彩闪耀,是一块的美玉,便琢成玉璧,取名叫做“和氏璧”。