国航海日,历史上的今天——1405年,明朝郑和,开始了他的次下西洋的航行。当提到古代的航海史,相信几乎所有人的大脑中都会立刻出现“郑和”这个名字。

他被公认为我国历伟大的航海家,他下西洋的伟大航程被认为是世界航海历史上的壮举。

为何会选择郑和?

郑和,原本姓马,名三保,小名三宝,又叫马和、马三宝,云南昆阳(今晋宁)人。

六世先祖赛典赤·赡思丁(
SayyidAjjalShamsal-DinOmar)是元初来自中亚的色目,布哈剌国王穆罕默德的后嗣,曾任云南行省平章,追封为咸阳王;

曾祖父伯颜(Bayan)在元大德十一年(1307年)任中书平章,曾祖母马氏,祖父米的纳哈只,祖母温氏。父马哈只(原名米里金)封滇阳候,母温氏。族员自称咸阳世家。

云南昆明晋宁县郑和雕像

马三保,约于洪武四年(公元1371年)出世。马姓是汉化的阿拉伯语“Mahmud”。

因为崇奉伊斯兰教的缘由,幼年时郑和已学习伊斯兰教的教义和教规,从父亲与祖父那,了解远方异域、海外各国的状况,对外界充满了好奇心。

洪武十四年(公元1381年),明朝大将傅友德、蓝玉、沐英打下云南,把刚满10岁的三保掳进军中,后又送给燕天朱棣,于是三保就成了燕的一个小宦官。

朱棣画像

三保在燕,因为学习吃苦、聪明伶俐、才智过人、勤劳慎重,受到了燕王的信赖,被朱棣选为贴身侍卫。此时,他首领才干已逐步展现。

1398年,朱元璋病死,皇太孙朱允炆即位,是为惠帝,年号建文。1399年,朱允炆之叔朱棣以“清君侧”,诛齐、黄为名,历时4年举兵南伐,发动“靖难之役”。

这场战役,改变了朱棣和朱允炆的命运,也改变了后来三保的人生轨迹。三保跟从朱棣出世入死,身经百战,屡建战功,成为功臣之一。

朱棣登上皇位后,赐“郑”姓于郑和,将其升官为内官监宦官,因为郑和又叫“三保宦官”。

作为燕王的心腹与侍从,郑和广泛接触统治阶级上层人物,开阔视野,增加才智,又因为他为人正直,能与燕王畅所欲言,一起商议国家大事,并随时向燕王学习政治、军事及处置各类事物的策略。这一切都促进朱棣在寻觅下西洋的人选时,首先想到的是郑和,他是远洋的人选。

郑和远洋最初的目的

1402年,朱棣攻入京师南京时,建文帝朱允炆在皇宫里放了一把火,从此在中国历史上下落不明。

《明史·郑和传》载:“成祖疑惠帝(建文帝)亡海外,欲踪迹之”。这是史籍明确记载的郑和下西洋的使命和目的。

为了找到远避天涯海角的废帝,为了维护一人独尊千古沿袭的帝祚,朱棣可谓倾尽之力,凑够丝绸瓷器等各类中华特产,以达到郑和远洋船队沿途打点各国权要,收买人心,孤立和暴露朱允炆的政治需要。

公元1405年7月11日,永乐皇帝朱棣命令郑和和他的副手王景弘率领27000名官兵出使西洋。世称“海洋之襟喉,江湖之门户”的太仓刘家港,人山人海,热闹非凡。

208艘大小船只云帆高挂,浩浩荡荡,涉彼狂澜,开通从中国横渡印度洋直达东非的新航道,登上人类远航探险的。

南京郑和宝船遗址公园内郑和宝船模型

那么,朱棣为什么会派郑和下西洋?而不是东洋南洋北洋?

“西域”、“波斯”是其中的关键词,这其中恐怕就是明教的作用了。相信看过《倚天屠龙记》的,对明教应该有所了解吧。

这个王朝脱胎于明教并因此命名明朝,而又称光明教的明教起源于波斯的拜火教,因此建文帝循教宗“返本归源”、赴海外躲避追杀,不是没可能,至少有很多去过波斯的人或明教徒和手下高人可以引路。

而到了波斯之后,建文帝及其后代如何繁衍(同当地人通婚)、迁徙,那也很顺理成章了。当然了,这也只是一种猜测。

作为一个明朝的回族太监,郑和创造了无数的历史记录,其中之一便是我国历早通过海路出使西洋的外交官,这也成为了中国宦官历大的亮点之一。

中国古代航海史上的千古绝唱

郑和第六次下西洋回来,两年后,永乐大帝明成祖朱棣去世了。明仁宗朱高炽继位,朱高炽以国库空虚没有钱继续航海的名义暂停了航海,这一停就停了七八年。

直到1431年,郑和才开始第七次的航海之旅,这时候的他已经年逾六十。

郑和下西洋路线图

据《前闻记》的记载,郑和七下西洋时,船队于宣德八年三月十一日(1433年3月31日)到古里(今印度),二十日(1433年4月9日)回洋。

郑和即在此时染病,不治而死,享年62岁。他的遗骨葬于何处尚待考证,但他的衣冠墓就在南京中华门外的牛首山下。

郑和是中国历杰出的航海,是举世公认的海上巨人。他先后统率庞大船队七下西洋,足迹遍及亚非三十余国,这是人类历史上次由国家组织的规模走向远洋的壮举。其航海规模之大,航行船只和人数之多,足迹之广,堪称世界远洋航海的千古绝唱。

郑和的航行之举远远超过将近一个世纪之后的葡萄牙、西班牙等国的航海家,如麦哲伦、哥伦布、达伽玛等人,堪称是“大航海时代”的先驱,是的东方人,更是比马汉早五百年提出海权论,更有说法称郑和最早发现美洲、澳洲、南极洲。

郑和下西洋影响深远,至今东南亚好多地方立有奉祀郑和的庙宇,不统计有14座,以印尼6座、马来西亚4座为最多,多以“三保”命名。

如中爪哇三宝垄的“三保庙”是印尼大华人庙宇。马来西亚登嘉楼州的三保公庙、槟城的郑和三保宫、沙捞越州尖山的义文宫三保庙都很有名。

孙中山先生曾赞扬他:至今南洋土人犹有怀想当年三保之雄风遗烈者,可谓壮矣!

回望历史,浩浩荡荡,郑和七下西洋堪称中国海上“丝绸之路”最壮丽的诗篇,也是人类航海史上座高峰。

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