伏牛山位于中国河南省西南部，东西绵延八百余里，属秦岭山脉东段支脉。伏牛山脉是秦岭延伸到河南省的一条主要山脉，大致呈西北—东南走向，长200余公里，宽约40～70公里，形如卧牛，故称伏牛山，它构成了黄河、淮河和长江三大水系的重要分水岭。

在传统的地理概念中, 伏牛山同豫西大部分地区, 几乎可以划等号。涉及两省八市 (地区) 三十余个县 (市、区) , 主要指今河南平顶山市及其辖区的汝州、郏县、宝丰、石龙区、鲁山、叶县、舞钢, 漯河地区的舞阳、郾城, 驻马店地区的西平、遂平, 南阳市的内乡、南召、淅川、方城、社旗, 洛阳市的嵩县、栾川、伊川、汝阳, 三门峡市的卢氏, 许昌市的禹州、襄城以及陕西省商州市的洛南、丹凤、商南等。

三个阶段

1938年夏秋至1944年春，日寇发动河南战役。中原抗战是与抗日战争紧密相连的, 自从1937年七七事变之后, 日本开始发动的侵华战争, 抗战情绪高涨, 从七七事变到1938年7月河南省会开封沦陷, 是中原抗战的初期阶段。

自此到1944年春天日寇为打通西进与南下通道, 摆脱深陷太平洋战争的困境, 脱离东南亚战争的牵制, 不惜孤注一掷, 发动河南战役这段时间, 是中原抗战的胶着阶段。

河南战役之后, 中共及时调整中原战场格局, 派遣八路军皮 (定钧) 徐 (子荣) 支队渡黄河南下, 建立豫西抗日根据地, 会同新四军黄霖兵团北上, 扩大豫南豫中根据地, 把南北抗日力量连成了一个整体, 在日寇占领区腹部插上了一把锋利的刺刀, 直至日寇8月15日宣布无条件投降, 是中原抗战的阶段。

革命力量

伏牛山地区是和中原抗战的大后方，沿伏牛山东麓数百万人民为了支援及豫北豫东豫南的抗日战争, 以的热情, 集中人力物力, 投入到抗战工作中去。鲁山县中共党员林承蔚、王复出等人, 在延安特派员王象乾的领导下, 争取县政府同意, 兴办抗日救护训练班, 为前线输送了大量的救护人员;又积极物色进步的青年学生, 向陕北延安输送有生力量, 还成立了抗日妇救会, 宣传队等。

稳固后方

襄城县县长李峰, 是东北来的进步人士, 经东北党的地下组织做工作, 怀着对日寇的仇恨, 吸收东北流亡来的大批青年学生, 组织救亡工作训练班, 培养抗日人才, 后又发起成立襄城中华民族解放先锋队, 建立了抗敌自卫团和联防区, 把周围数县的东北逃亡学生和进步青年吸引到抗日队伍中来。

抗日的土壤

1938年12月, 李峰被国民党顽固派以政治动向不明为由, 撤去县长职务。汝州在延安特派员李书田等的领导下, 成立了共产党的武装小组;王象乾、李书田等利用汝、宝、郏地区在中原军阀混战时期地方武装多如牛毛, 旧军阀队伍大小军官遍布乡里的条件, 宣传抗日思想, 兴办了在乡军官训练团, 组织起抗日武装。