塞班岛是美属北马里亚纳群岛岛屿和所在地,面积185平方公里,人口虽只有5万多人,可华人却达到百分之20。
塞班岛虽为太平洋岛屿,然而在约前2000年开始就有人类居住,但它的美真正被人类认识是在1521年航海家麦哲伦环行之后。1565年西班牙人占领该岛,并在1668年以西班牙皇后的名字将群岛改为“马里亚纳”。
岛屿虽小,但它的战略地位尤为重要。曾在美西战争、次世界大战、第二次世界大战当中,与西方诸多列强中几经易手。尤其在1944年6月中旬,美、日海军在塞班岛进行了岛屿争夺战。经过20多天激战,日本人守岛惨败,伤亡惨重,日军将领南云忠一及手下军官自杀,美军占领全岛。后来给日本投下“小男孩”和“胖子”两颗原子弹的飞机就是从塞班岛附近的天宇岛起飞的,并一夜成名,震惊世界。
二战后,包括塞班岛在内的周边其他群岛一度由美国托管,后来大多独立成国。但由于塞班岛及周围特殊的地位,美国人始终没有放手,到1986年这一地区社会由美国加州统一管理,岛民持有美国公民护照。
如今,这一地区以及不远处的关岛已成为美国在亚太的重要军事基地,给周边国家及地区造成极不稳定的因素。
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