在尼罗河的上游,现在的非洲苏丹北部,诞生了古库什文明。公元前1500年到1100年,埃及控制着古库什,带来了许多埃及文化的宗教习俗。那时的古库什文明已经超过了一千年。早期的首都科马有着威风的寺庙、宫殿和房屋,其中包含一座巨大的泥砖寺庙,寺庙深处有一个小教堂,可以通过中心的楼梯到达。丰富的金矿帮助库什人建立了繁荣的商业网络,制造青铜武器与工具,还交易熏香、兽皮、象牙乌木等,来自撒哈拉以南的材料。
随着埃及陷入内战,库什的情况开始发生变化。到公元前750年,埃及被划分为具有波动联盟的地方皇室。库什特王Piankhy看到了机会。他让他的海军,两侧是骑手和弓箭手,沿着尼罗河到达门户城市赫梅努。当Piankhy的军队建造攻城坡道和战塔时,这座城市的统治者派他的妻子和女儿去谈判----不是和Piankhy,而是和他王室的女人谈判,她们后来被称为坎达克,在军事事务和政治继承上极具影响力。在一场漫长的围城战结束后,Piankhy进入了这座被征服的城市。从那里,Piankhy和Kushite军队占领了埃及首都孟菲斯。
Piankhy将他的妹妹Amunirdis安置在埃及城市底比斯担任大神Amun的女祭司,并在返回库什之前将其他库什派官员留在那里。他的继任者将控制一直延伸到尼罗河三角洲。这是库什帝国的鼎盛时期:贸易繁荣,他们沿着尼罗河建造了宏伟的庙宇、宫殿和金字塔坟墓。但亚述人的军队在每年一次的战役中逼近埃及。当亚述人开始侵占耶路撒冷附近的贸易通道时,库什王塔哈尔卡采取行动阻止他们。亚述人在一些反叛的埃及王子的帮助下打败了他,并在公元前7世纪将他驱逐出埃及。
库什人继续在他们的家乡统治了近1000年,那里繁荣而富有创新精神。他们将首都迁往更南方的梅罗伊城,在那里建造了一座神庙,供奉一位名叫阿佩德马克的新神。他们在撒哈拉沙漠南部的大草原上建造了新的城市,其中一些城市有巨大的蓄水池。当罗马帝国在公元前31年征服埃及时,库什人的军队再次北上,由女王阿马尼亚娜斯率领。她带领他们在与罗马人的战斗中取得了胜利,夺取了罗马皇帝奥古斯都的青铜头像,并将它带回了库什。把它埋在首都一座寺庙的门洞下面,以便朝拜者跨过门槛时可以踩上它。在与罗马人达成和平协议后,库什继续繁荣。
然而,随着时间的推移,一群叫做Noba的人从西部发动袭击,贸易路线被崛起的阿克苏姆王国中断。大约在公元350年,阿克苏姆国王洗劫了梅罗,结束了库什的统治。
从那以后,库什的历史被几代欧洲和美国学者忽视了,他们宣扬埃及是西方文明起源的一部分,而库什文化----非洲文化被排除在外。至今,关于库什还有很多东西需要了解----包括我们还没有完全破译的书写系统。
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